明瓦廊位于南(nan)(nan)京市秦淮區中山南(nan)(nan)路西側,南(nan)(nan)起大香爐,北至石(shi)鼓路東口。明代此地(di)是(shi)經營明瓦的場(chang)所,故(gu)名(ming)。
據清同治間《秦淮志》載:羊角(jiao)燈者(zhe),舊為金陵特產。用(yong)羊角(jiao)煎(jian)熬(ao)成(cheng)液,和(he)以彩色(se),凝而壓薄成(cheng)片,謂之(zhi)(zhi)明(ming)瓦(wa)(wa)。金陵街市,有明(ming)瓦(wa)(wa)廊,皆制(zhi)此者(zhe)也。連綴明(ming)瓦(wa)(wa)而成(cheng)燈,透光明(ming),無(wu)火患,且(qie)不(bu)(bu)脆裂,故宮中亦用(yong)之(zhi)(zhi)。注:簡言之(zhi)(zhi),明(ming)瓦(wa)(wa)即古(gu)代的玻璃(li),不(bu)(bu)過原料用(yong)的是羊角(jiao)。明(ming)瓦(wa)(wa)廊在今新街口附近。
明瓦廊之(zhi)名,源于(yu)明初(chu),為明清時的(de)主要商道之(zhi)一,其(qi)路面較寬,中間是官廊,商鋪櫛比,是商業繁華之(zhi)地(di)。在(zai)明朝的(de)地(di)圖上就標有明瓦廊,可見它在(zai)當時社會中的(de)作用是非常巨大(da)的(de)。
明(ming)瓦(wa)(wa)是民間蓋房嵌于窗(chuang)戶或天棚上的(de)(de)一(yi)種透明(ming)瓦(wa)(wa),用半透明(ming)的(de)(de)蠣、蚌等(deng)物的(de)(de)殼,磨成薄片制(zhi)成。據《肇慶(qing)府志》記載(zai):“ 蠔光(guang)出陽(yang)江海中,蠔別種,無肉(rou),治其殼,施以窗(chuang)隔,薄而明(ming),謂之明(ming)瓦(wa)(wa)。”
明(ming)代時(shi),對中國(guo)來(lai)說,玻璃是(shi)一(yi)種進口的奢(she)侈(chi)品(pin),就是(shi)一(yi)般富(fu)裕人家,也裝潢不(bu)起。人們(men)做(zuo)(zuo)窗戶,搭天(tian)棚,都是(shi)用(yong)蠣(li)、蚌(bang)之(zhi)殼,磨制成(cheng)(cheng)半透明(ming)的薄(bo)片,鑲嵌在花格木窗上。當時(shi)稱這(zhe)種薄(bo)片叫“明(ming)瓦”。但明(ming)代南京(jing)的許多明(ming)瓦卻(que)并不(bu)是(shi)用(yong)這(zhe)種原料做(zuo)(zuo)成(cheng)(cheng)的,而(er)是(shi)用(yong)羊(yang)角代替(ti)。這(zhe)是(shi)由于南京(jing)不(bu)產海(hai)蚌(bang)、海(hai)蠣(li)、蠔之(zhi)類,要獲得它(ta)們(men)就得千里迢迢從海(hai)邊(bian)運來(lai),一(yi)來(lai)路途較遠,二來(lai)其(qi)質硬(ying)而(er)脆(cui),加工時(shi)稍不(bu)留神就會破碎,成(cheng)(cheng)本很高,因(yin)此南京(jing)人用(yong)它(ta)們(men)作裝飾的較少(shao)。當時(shi)大量的明(ming)瓦,是(shi)用(yong)羊(yang)角熬煎成(cheng)(cheng)膠,然后再擠壓(ya)成(cheng)(cheng)薄(bo)片而(er)成(cheng)(cheng)。
這種(zhong)明(ming)(ming)瓦成(cheng)本低,且(qie)堅固耐用。當時明(ming)(ming)瓦廊就有(you)好幾家用羊(yang)角制作明(ming)(ming)瓦的(de)(de)工(gong)場。《南京文(wen)獻(xian)》記載(zai)說:“案羊(yang)角燈(deng)者(zhe)(zhe),昔金陵特產(chan),用羊(yang)角煎熬成(cheng)膠液,皆制此(ci)者(zhe)(zhe)也。聯綴明(ming)(ming)瓦而成(cheng)燈(deng),透(tou)光(guang)明(ming)(ming),無火患,故清(qing)代宮(gong)中亦用之。”清(qing)代,南京地區仍普遍使用這種(zhong)明(ming)(ming)瓦,特別是秦淮河兩岸,吳敬梓在(zai)其(qi)名著《儒林(lin)外史》中描(miao)寫道:“到晚(wan)來(lai),兩邊酒(jiu)樓(lou)上明(ming)(ming)角燈(deng),每條(tiao)街上足有(you)數千盞(zhan),照耀如同(tong)白日,走路人并不帶燈(deng)籠(long)……” 可見(jian)當時此(ci)燈(deng)盛行。如今,“明(ming)(ming)瓦”時代早已過去,但我們在(zai)明(ming)(ming)、清(qing)時代留下來(lai)的(de)(de)一(yi)些(xie)深(shen)宅(zhai)大院(yuan)、古廟(miao)大剎里,仍可偶爾見(jian)到這種(zhong)“明(ming)(ming)瓦”。
鄭和下(xia)西洋寶船采(cai)光之(zhi)謎(mi)中,考古(gu)發現的8枚蚌殼,就是(shi)“明瓦”。