據傳，湯圓起源于宋朝。當時(shi)明州（現浙江(jiang)省(sheng)寧波市）興起吃一種新(xin)奇食品，即用黑芝麻、豬油(you)做(zuo)餡(xian)、加入少許(xu)白(bai)砂糖，外面(mian)用糯(nuo)(nuo)米(mi)粉搓成圓形(xing)，煮(zhu)熟后(hou)，吃起來香(xiang)甜可(ke)口，饒有(you)風趣(qu)。因為(wei)這種糯(nuo)(nuo)米(mi)湯圓(yuan)煮(zhu)在鍋里(li)又浮(fu)又沉，所以它最早叫“浮(fu)元子(zi)”，后來(lai)有(you)的地區把“浮(fu)元子(zi)”改(gai)稱湯團，而在廣東被稱為湯丸。湯圓(yuan)象征合家團圓(yuan)更美好，吃湯圓(yuan)意味(wei)新的一年合家幸福、團(tuan)團(tuan)圓(yuan)圓(yuan)，所以是正月十五元宵節(jie)必(bi)備美(mei)食。而(er)在南(nan)方某些地區(qu)，人(ren)們在春節(jie)的時候也會習(xi)慣吃湯圓(yuan)兒，而不是餃子。

甜餡湯圓本身已有甜味，所以湯不(bu)需要(yao)再加糖(tang)，以減少熱(re)量攝取；若是無餡小湯圓(yuan)(yuan)，湯可以用糖(tang)桂(gui)花、甜酒釀(niang)、花茶(cha)或者(zhe)桂(gui)圓(yuan)(yuan)紅棗(zao)湯、桂(gui)圓(yuan)(yuan)姜湯取代，后者(zhe)可有補(bu)身(shen)祛(qu)寒(han)的功效(xiao)；煮(zhu)咸湯圓(yuan)(yuan)時可(ke)放一些蔬菜，增加纖維素。面對熱滾滾、香噴噴的湯圓，忍不(bu)住想要大咬一口，老(lao)少一定要特別注(zhu)意，吃湯圓切記緩(huan)慢、小口，避免湯圓哽住喉(hou)頭或氣管。由(you)于湯圓含高量“糖(tang)分”，加上芝麻、鮮肉、花生含“高油脂”及“高熱(re)量”，一定要(yao)少量食用，不要(yao)一次吃(chi)得太多。