該(gai)建筑(zhu)(zhu)由曾在英國(guo)(guo)(guo)留學的(de)中(zhong)國(guo)(guo)(guo)建筑(zhu)(zhu)師沈琪主持(chi)設計,用(yong)清朝(chao)(chao)慈禧太(tai)后挪用(yong)的(de)海(hai)軍(jun)經費修頤(yi)和園剩(sheng)下的(de)款項做資金,由中(zhong)國(guo)(guo)(guo)營(ying)造廠施(shi)工(gong)建造。樓(lou)群(qun)(qun)皆為(wei)西(xi)(xi)(xi)洋(yang)古(gu)典(dian)形(xing)(xing)式(shi)。其中(zhong)間(jian)的(de)主樓(lou)為(wei)歐(ou)(ou)洲古(gu)典(dian)式(shi)灰(hui)磚樓(lou),前(qian)后面(mian)三間(jian)樓(lou)門(men),中(zhong)部(bu)門(men)廳(ting)以上三層,兩側及翼樓(lou)均為(wei)二層,外檐為(wei)聯拱柱廊。樓(lou)體滿布精(jing)細的(de)磚雕花(hua)飾,門(men)窗(chuang)、天花(hua)、地(di)板和護壁板全用(yong)優質木(mu)材精(jing)雕細作(zuo),華麗壯觀(guan),表(biao)現(xian)出歐(ou)(ou)洲折中(zhong)主義風(feng)(feng)(feng)格(ge)。主樓(lou)的(de)東(dong)、西(xi)(xi)(xi)、北面(mian)各(ge)有一(yi)(yi)座樓(lou)房(fang),形(xing)(xing)成一(yi)(yi)組樓(lou)群(qun)(qun)。在這組樓(lou)群(qun)(qun)的(de)東(dong)西(xi)(xi)(xi)兩邊各(ge)有一(yi)(yi)組風(feng)(feng)(feng)格(ge)相同的(de)建筑(zhu)(zhu)。東(dong)部(bu)作(zuo)為(wei)海(hai)軍(jun)部(bu),西(xi)(xi)(xi)部(bu)作(zuo)為(wei)陸(lu)軍(jun)部(bu)。大(da)門(men)在主樓(lou)前(qian),朝(chao)(chao)南,面(mian)闊五間(jian),灰(hui)筒(tong)瓦懸山(shan)(shan)大(da)脊(ji)頂,中(zhong)間(jian)三間(jian)開門(men)的(de)中(zhong)國(guo)(guo)(guo)木(mu)構(gou)建筑(zhu)(zhu)形(xing)(xing)式(shi),東(dong)西(xi)(xi)(xi)山(shan)(shan)墻外露七架梁(liang)。門(men)前(qian)有3米多高石獅一(yi)(yi)對,隔街對面(mian)有一(yi)(yi)座懸山(shan)(shan)頂磚雕大(da)影壁。反映了二十(shi)世紀(ji)初(chu)中(zhong)國(guo)(guo)(guo)建筑(zhu)(zhu)設計和營(ying)造施(shi)工(gong)的(de)高超水平。西(xi)(xi)(xi)洋(yang)古(gu)典(dian)建筑(zhu)(zhu)風(feng)(feng)(feng)格(ge)如此大(da)膽(dan)地(di)運用(yong)于新建的(de)清廷軍(jun)事衙署,也體現(xian)出西(xi)(xi)(xi)風(feng)(feng)(feng)東(dong)漸的(de)歷史(shi)時代的(de)奇(qi)異心態。
該建筑群東部原為康熙帝九子允禟的府第。允禟于1726年(雍正四年)被禁錮致死。1733年(雍正十一年)雍(yong)正(zheng)帝賜(si)允禟宅(zhai)第于五(wu)子弘晝,為(wei)(wei)(wei)和(he)親;西(xi)部(bu)(bu)(bu)原為(wei)(wei)(wei)順治帝五(wu)子常(chang)寧的(de)(de)恭親,到清(qing)末(mo)時已遞降(jiang)為(wei)(wei)(wei)公(gong)(gong)府(fu)(fu),分別由兩府(fu)(fu)后(hou)(hou)(hou)裔承(cheng)熙、溥(pu)廉(lian)居(ju)此,因此兩府(fu)(fu)被時人稱(cheng)為(wei)(wei)(wei)承(cheng)公(gong)(gong)府(fu)(fu)、廉(lian)公(gong)(gong)府(fu)(fu),再晚則又分別稱(cheng)為(wei)(wei)(wei)德公(gong)(gong)府(fu)(fu)(承(cheng)熙孫德茂(mao))、毓(yu)(yu)公(gong)(gong)府(fu)(fu)(溥(pu)廉(lian)子毓(yu)(yu)璋)。1885年,清(qing)朝創辦了海(hai)軍(jun)(jun)(jun)衙門(men),海(hai)軍(jun)(jun)(jun)事務。中日甲午戰爭后(hou)(hou)(hou)北洋水師全軍(jun)(jun)(jun)覆沒(mei)后(hou)(hou)(hou),清(qing)政(zheng)府(fu)(fu)撤(che)消(xiao)了已無海(hai)軍(jun)(jun)(jun)的(de)(de)海(hai)軍(jun)(jun)(jun)衙門(men)。1906年(光緒三十二年),清(qing)朝政(zheng)府(fu)(fu)“改(gai)定官(guan)制(zhi)以為(wei)(wei)(wei)立憲預(yu)備”,實行“新政(zheng)”,改(gai)兵(bing)部(bu)(bu)(bu)為(wei)(wei)(wei)陸(lu)(lu)(lu)軍(jun)(jun)(jun)部(bu)(bu)(bu),將(jiang)(jiang)兵(bing)部(bu)(bu)(bu)、練兵(bing)處、太仆寺(si)合并(bing)為(wei)(wei)(wei)陸(lu)(lu)(lu)軍(jun)(jun)(jun)部(bu)(bu)(bu),1906年清(qing)政(zheng)府(fu)(fu)用慈禧挪用的(de)(de)海(hai)軍(jun)(jun)(jun)經(jing)費(fei)修頤和(he)園剩下的(de)(de)款項興建(jian)(jian)了東(dong)西(xi)兩組(zu)西(xi)洋巴洛克式磚木結(jie)構樓房(fang),西(xi)部(bu)(bu)(bu)為(wei)(wei)(wei)陸(lu)(lu)(lu)軍(jun)(jun)(jun)部(bu)(bu)(bu),東(dong)部(bu)(bu)(bu)為(wei)(wei)(wei)陸(lu)(lu)(lu)軍(jun)(jun)(jun)部(bu)(bu)(bu)所屬(shu)的(de)(de)貴(gui)(gui)胄學(xue)(xue)堂(tang)。1907年(宣統元年)清(qing)政(zheng)府(fu)(fu)重建(jian)(jian)海(hai)軍(jun)(jun)(jun)部(bu)(bu)(bu),撤(che)消(xiao)貴(gui)(gui)胄學(xue)(xue)堂(tang),后(hou)(hou)(hou)將(jiang)(jiang)貴(gui)(gui)胄學(xue)(xue)堂(tang)改(gai)為(wei)(wei)(wei)海(hai)軍(jun)(jun)(jun)部(bu)(bu)(bu)。自此該建(jian)(jian)筑(zhu)群(qun)形成為(wei)(wei)(wei)清(qing)末(mo)陸(lu)(lu)(lu)軍(jun)(jun)(jun)部(bu)(bu)(bu)和(he)海(hai)軍(jun)(jun)(jun)部(bu)(bu)(bu)建(jian)(jian)筑(zhu)群(qun)。
中(zhong)華(hua)民(min)國成(cheng)立后(hou)(hou),袁世凱在1912年將總統府(fu)(fu)和(he)(he)國務院(yuan)(yuan)設(she)于此。1924一1926年為(wei)(wei)段祺(qi)瑞執政府(fu)(fu)駐地(di)(di)。1926年3月18日,學(xue)生(sheng)在此地(di)(di)的大(da)門前(qian)(qian)請愿時與軍(jun)警發生(sheng)沖突,死亡多(duo)人,發生(sheng)了(le)震驚中(zhong)外的“三·一八(ba)”慘案。1928年后(hou)(hou),這里改(gai)為(wei)(wei)北(bei)平衛戍(shu)區司(si)令(ling)(ling)部(bu)(bu)。“七七事(shi)變”前(qian)(qian),為(wei)(wei)宋哲(zhe)元二十(shi)九軍(jun)軍(jun)部(bu)(bu)及冀察政務委員(yuan)會所在地(di)(di)。1937年,日軍(jun)侵占北(bei)平,西院(yuan)(yuan)、東(dong)院(yuan)(yuan)分別由日本華(hua)北(bei)駐軍(jun)總司(si)令(ling)(ling)部(bu)(bu)和(he)(he)特務機關“興亞(ya)院(yuan)(yuan)”使用。抗戰(zhan)勝利后(hou)(hou),國民(min)政府(fu)(fu)接(jie)管,改(gai)為(wei)(wei)十(shi)一戰(zhan)區長官司(si)令(ling)(ling)部(bu)(bu)、國民(min)黨(dang)北(bei)平警備司(si)令(ling)(ling)部(bu)(bu)等。1949年,中(zhong)華(hua)人民(min)共和(he)(he)國成(cheng)立后(hou)(hou)用作中(zhong)國人民(min)大(da)學(xue)校舍。1978年起,西院(yuan)(yuan)主樓屬中(zhong)國人民(min)大(da)學(xue)書報資料中(zhong)心和(he)(he)清(qing)史研(yan)究所,后(hou)(hou)配樓仍為(wei)(wei)宿舍;東(dong)院(yuan)(yuan)樓群則劃(hua)歸中(zhong)國社會科(ke)學(xue)院(yuan)(yuan)的所屬日、俄、亞(ya)太、拉美、西亞(ya)非等多(duo)個國際問題類研(yan)究所的辦公(gong)地(di)(di)。1984年,該建筑(zhu)以“段祺(qi)瑞執政府(fu)(fu)舊址(zhi)”名稱(cheng)被列為(wei)(wei)北(bei)京市文(wen)物保(bao)護單位。2006年5月被國務院(yuan)(yuan)定為(wei)(wei)第六(liu)批全國文(wen)物保(bao)護單位。同時更(geng)名為(wei)(wei)“清(qing)陸(lu)軍(jun)部(bu)(bu)和(he)(he)海軍(jun)部(bu)(bu)舊址(zhi)”。